diff --git a/src/parse.h b/src/parse.h
index 0f8e8f7..8180bf9 100644
--- a/src/parse.h
+++ b/src/parse.h
@@ -199,24 +199,38 @@ static bool get_symbol(const string& entry, object*& obj, unsigned int& obj_len)
 {
     bool ret = false;
     int entry_len = entry.size();
-    if (entry_len>1 && entry[0]=='\'')
+    if (entry_len>=1 && entry[0]=='\'')
     {
-        int naked_entry_len;
+        if (entry_len == 1)
+        {
+            // total object length
+            obj_len = sizeof(symbol) + 1;
 
-        // entry length without prefix / postfix
-        naked_entry_len = entry[entry_len-1]=='\''?(entry_len-3):(entry_len-2);
+            // allocate object
+            obj = (symbol*)malloc(obj_len);
 
-        // total object length
-        obj_len = sizeof(symbol) + naked_entry_len;
+            //set it
+            ((symbol*)obj)->set("", 0);
+        }
+        else
+        {
+            int naked_entry_len;
 
-        // allocate object
-        obj = (object*)malloc(obj_len);
+            // entry length without prefix / postfix
+            naked_entry_len = entry[entry_len-1]=='\''?(entry_len-2):(entry_len-1);
 
-        // set it
-        ((symbol*)obj)->set(&entry[1], naked_entry_len);
+            // total object length
+            obj_len = sizeof(symbol) + naked_entry_len + 1;
 
+            // allocate object
+            obj = (symbol*)malloc(obj_len);
+
+            // set it
+            ((symbol*)obj)->set(entry.substr(1, naked_entry_len).c_str(), naked_entry_len);
+        }
         ret = true;
     }
+
     return ret;
 }
 
@@ -224,24 +238,38 @@ static bool get_string(const string& entry, object*& obj, unsigned int& obj_len)
 {
     bool ret = false;
     int entry_len = entry.size();
-    if (entry_len>1 && entry[0]=='"')
+    if (entry_len>=1 && entry[0]=='"')
     {
-        int naked_entry_len;
+        if (entry_len == 1)
+        {
+            // total object length
+            obj_len = sizeof(ostring) + 1;
 
-        // entry length without prefix / postfix
-        naked_entry_len = entry[entry_len-1]=='"'?(entry_len-3):(entry_len-2);
+            // allocate object
+            obj = (ostring*)malloc(obj_len);
 
-        // total object length
-        obj_len = sizeof(ostring) + naked_entry_len;
+            //set it
+            ((ostring*)obj)->set("", 0);
+        }
+        else
+        {
+            int naked_entry_len;
 
-        // allocate object
-        obj = (object*)malloc(obj_len);
+            // entry length without prefix / postfix
+            naked_entry_len = entry[entry_len-1]=='"'?(entry_len-2):(entry_len-1);
 
-        // set it
-        ((ostring*)obj)->set(&entry[1], naked_entry_len);
+            // total object length
+            obj_len = sizeof(ostring) + naked_entry_len + 1;
 
+            // allocate object
+            obj = (ostring*)malloc(obj_len);
+
+            // set it
+            ((ostring*)obj)->set(entry.substr(1, naked_entry_len).c_str(), naked_entry_len);
+        }
         ret = true;
     }
+
     return ret;
 }
 
diff --git a/src/rpn.cpp b/src/rpn.cpp
index 69d4ed7..014173f 100644
--- a/src/rpn.cpp
+++ b/src/rpn.cpp
@@ -176,7 +176,8 @@ struct ostring : public object
         _type = cmd_string;
         if (value != NULL)
         {
-            (void)memcpy(_value, value, len);
+            if (len>0)
+                (void)memcpy(_value, value, len);
             _value[len] = 0;
             _len = len;
         }
@@ -197,7 +198,8 @@ struct oprogram : public object
         _type = cmd_program;
         if (value != NULL)
         {
-            (void)memcpy(_value, value, len);
+            if (len>0)
+                (void)memcpy(_value, value, len);
             _value[len] = 0;
             _len = len;
         }
@@ -219,7 +221,8 @@ struct symbol : public object
         _auto_eval = false;
         if (value != NULL)
         {
-            (void)memcpy(_value, value, len);
+            if (len>0)
+                (void)memcpy(_value, value, len);
             _value[len] = 0;
             _len = len;
         }
@@ -242,7 +245,8 @@ struct keyword : public object
         _fn = fn;
         if (value != NULL)
         {
-            (void)memcpy(_value, value, len);
+            if (len>0)
+                (void)memcpy(_value, value, len);
             _value[len] = 0;
             _len = len;
         }
@@ -271,7 +275,8 @@ struct branch : public object
         arg_bool = 0;
         if (value != NULL)
         {
-            (void)memcpy(_value, value, len);
+            if (len>0)
+                (void)memcpy(_value, value, len);
             _value[len] = 0;
             _len = len;
         }
@@ -321,17 +326,17 @@ void object::show(ostream& stream)
         }
         break;
     case cmd_string:
-        stream << "\"" << *((ostring*)this)->_value << "\"";
+        stream << "\"" << ((ostring*)this)->_value << "\"";
         break;
     case cmd_program:
-        stream << "<< " << *((oprogram*)this)->_value << " >>";
+        stream << "<< " << ((oprogram*)this)->_value << " >>";
         break;
     case cmd_symbol:
-        stream << "'" << *((symbol*)this)->_value << "'";
+        stream << "'" << ((symbol*)this)->_value << "'";
         break;
     case cmd_keyword:
     case cmd_branch:
-        stream << *((keyword*)this)->_value;
+        stream << ((keyword*)this)->_value;
         break;
     default:
         stream << "< unknown object representation >";